Les perfluorés sont des composants chimiques fortement utilisés dans l’industrie. Notamment, pour leurs propriétés antiadhésives, imperméabilisantes et de résistance à la chaleur. On les retrouve dans de nombreux produits de consommations courantes : textiles, emballages alimentaires, poêles, mousses anti-incendies, revêtements antiadhésifs…
La présence de produits perfluorés se voient dans les sols, les milieux aquatiques, les plantes, l’air. Le sud de la métropole de Lyon fait partie des sites les plus contaminés d’Europe.
Leurs effets sur la santé sont nombreux et continuent de faire l’objet d’études : augmentation du taux de cholestérol, cancers, effets sur la fertilité et le développement du fœtus, hypertension, obésité... Ils sont également suspectés d’interférer avec les systèmes endocrinien (thyroïde) et immunitaire.