La Métropole de Lyon développe plusieurs formes de relations internationales :
- le soutien au développement international des acteurs du territoire : entrepreneurs, professionnels de l’éducation, étudiants, associations, artistes, partenaires institutionnels ;
- des échanges de pratiques entre experts en politiques publiques avec d’autres territoires dans le monde ;
- la participation et la mobilisation des services de la collectivité dans le cadre de projets collaboratifs européens et internationaux ;
- la mobilisation des partenaires et des réseaux européens et internationaux permettant d’accueillir sur le territoire de grands projets ou événements d'envergure mondiale (Académie de l’Organisation Mondiale de la Santé, grands événements sportifs, Worldskills, …) ;
- l'accompagnement de villes partenaires dans les pays émergents pour permettre au plus grand nombre l'accès aux services publics essentiels (eau, gestion de l’eau, des déchets, des mobilités, l'accès à l’éducation, etc ) ;
- la recherche de financements européens comme levier de développement des politiques publiques prioritaires.
- un rôle de premier plan sur la scène européenne, avec une représentation permanente à Bruxelles, au cœur des institutions européennes, permettant de maintenir un lien constant entre la collectivité et l'Union européenne. Cela favorise la coordination et l'animation des réseaux européens, ainsi que la promotion des intérêts de la Métropole de Lyon au niveau européen.