Sur ces quatre hectares des Terres du Velin, en bordure de la rocade est de Lyon et au nord-est de Vaulx-en-Velin, l’histoire maraîchère du lieu renaît. Mathieu Chevallier et Jérémy Ankri sont hébergés au sein de l’espace test agricole. Cette initiative de la Métropole de Lyon vise à encourager de nouveaux modèles agricoles en zone périurbaine sur des activités de maraîchage biologique.
Le binôme, 32 ans chacun, s’est installé en début d’année sous la bannière de La ferme des furets. Un duo de maraîchers, inséparables depuis l’enfance, qui ont décidé de s’engager dans un projet commun après un brevet professionnel en agriculture biologique à Die (Drôme).
« Nous avions le projet de lancer une activité d’agriculture maraîchère biologique en zone périurbaine, explique Mathieu Chevallier. Avoir la possibilité d’intégrer ce dispositif nous permet de bénéficier de la couveuse d’entreprise et des autres organismes qui nous accompagnent dans le lancement de l’activité ».
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« 100 kg de récolte »
Les deux jeunes agriculteurs exploitent deux serres et une parcelle d’un hectare. Avec la ferme intention de « réussir leur pari de faire émerger un modèle agricole durable ».
Dès le printemps dernier, la saison était déjà lancée. Temps et minutie sont au menu pour le duo de maraîchers. Haricots, fenouils, épinards, concombres, oignons complétaient les légumes dits « ratatouille » mais aussi les salades, fraises et patates douces. « Nous récoltons près de 100 kg de fruits et légumes, à raison de deux à trois récoltes par semaine », précise Mathieu.
Cet automne, ils mettront la main sur une seconde parcelle et deux nouvelles serres pour assurer un minimum de production en basse saison et aussi répondre à la demande grandissante, notamment de magasins bios.
Le duo s’est établi un an après l’arrivée de Marius Muzas, installé sur la parcelle d’à-côté. Si chaque exploitation porte sa propre activité et pilote sa production, l’entraide et la coopération sont de mise. « C’est aussi une force quand on lance son activité », note le duo.
Une distribution déjà rodée
L’espace test permet d’accompagner les exploitants agricoles en maraîchage biologique dans leur projet de création d’activité. Durant trois ans, ils exploitent les terres et bénéficient d’espaces communs (base de vie, hangars et stockage) ainsi que du matériel agricole mis à disposition. Charge à chaque porteur de projet de trouver des circuits de commercialisation pour développer leur activité.
Mathieu et Jérémy commercialisent leur production via la vente directe de paniers et fournissent deux magasins bios de Villeurbanne ainsi que deux épiceries de Rillieux-la-Pape et Miribel. Une partie des récoltes vient aussi nourrir les enfants de Villeurbanne en fournissant la cuisine centrale de la Ville. « C’est une opportunité puisque la cuisine centrale achète de gros volumes, notamment sur les courges et les choux », précise Mathieu Chevallier.
