Deux rives bien différentes au milieu du XIXe siècle
Rive droite, rive gauche furent longtemps très contrastées par leur morphologie. La rive droite déploie la splendeur de la grande façade de l'hôtel Dieu sur plus de 500 m de long, commencée en 1765 par Soufflot.
La rive gauche n'a pas encore de physionomie élaborée : les quais ne sont pas construits au débouché du pont de la Guillotière car on hésite encore : la commune de la Guillotière voudrait y voir s'implanter la gare de voyageurs sur la ligne Paris-Lyon-Marseille que les Lyonnais veulent implanter à Perrache.
De grosses pierres venues du haut Rhône sont entreposées et sont taillées sur place. La maison visible à droite sera démolie à partir de 1857 pour mettre en place le quai qui s'appellera d'abord d'Orléans, puis de la Guillotière, et enfin Victor Augagneur, maire de Lyon de 1900 à 1905.