Dans le cadre de l'Agenda 21 voté le 17 mai 2005, la démarche a évolué, avec l’intégration d'enjeux sociaux et économiques et la constitution d’un Observatoire du Développement Durable.
Cet Observatoire est articulé autour de deux types d’outil :
- un tableau de bord d’une trentaine d'indicateurs de développement durable,
- des cahiers thématiques : un volet environnement actualisé en 2011, un volet social, également actualisé en 2011, et un volet économique publié en 2009.
Cet observatoire permet de positionner la communauté urbaine vis-à-vis des cinq enjeux formulés dans le Référentiel national des Agendas 21 locaux du Ministère de l’Écologie, du Développement Durable et de l’Aménagement Durable, qui sont les suivants :
- la cohésion sociale et la solidarité entre les territoires,
- la lutte contre le changement climatique,
- la préservation des ressources,
- l'accès des habitants à une bonne qualité de vie,
- la promotion de modes de développement et de consommation durables.