Géographie

La Communauté urbaine s'étend sur 30 km de long et 30 km de large et couvre une superficie d'environ 50 000 hectares. Si elle ne représente que 15% de la superficie du département du Rhône, elle rassemble 75% de sa population avec environ 1 200 000 habitants. Lyon concentre en moyenne 8 680 habitants/km2, tandis que le Grand Lyon affiche une densité de 2 333 habitants/km2.

Sur le plan géographique, le territoire du Grand Lyon entretient une relation privilégiée avec la nature. De nombreux parcs (Lacroix-Laval, Miribel-Jonage, Parc des Hauteurs, Parilly…) permettent balades ou activités sportives. Délaissés dans la seconde partie du 20ème siècle, le Grand Lyon est également en train de renouer avec ses fleuves. Ainsi la reconquête des berges du Rhône est bien réelle. En 2006, un espace de huit hectares le long de cinq kilomètres permettra de relier le Parc de la Tête d'or au Parc de Gerland, sans quitter les bordures du fleuve. Sur la rive droite de la Saône, le resserrement de la vallée et la présence d'obstacles, tels que les parcs de stationnement ou certains ponts, gênent la création d'un cheminement continu. L'objectif du Plan Bleu est néanmoins de créer, sur cette berge, une véritable continuité piétonnière et cycliste depuis le confluent jusqu'à l'île Barbe.

On ne peut parler de ce territoire sans évoquer son relief particulier. Si les collines de Fourvière et de la Croix-Rousse ont joué un rôle central dans le développement de la cité, les Monts d'Or constituent aujourd'hui une réserve d'oxygène à dix minutes du centre urbain. Le Grand Lyon tend à offrir un juste équilibre entre espaces naturels et urbains.