Définition
C'est "un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs".
(source : rapport de la Commission Mondiale sur l’Environnement et le Développement -Commission dite Brundtland, du nom de Mme Gro Harlem Brundtland, ancienne Premier Ministre de Norvège, qui l’a présidée- 1987)
Pourquoi doit-on le mettre en œuvre ?
La Terre a des capacités de production et d'absorption limitées. Aujourd'hui les réserves naturelles s'épuisent et la consommation environnementale est alarmante. Il est urgent d'imaginer de nouvelles formes de développement.
De la même façon, en modifiant nos modes de production et de consommation, le développement durable doit nous conduire à répondre aux problèmes actuels et aux menaces à venir : inégalités sociales, risques industriels et sanitaires, changements climatiques, perte de biodiversité...
Comment ?
Le développement durable, ce sont trois idées à mettre en œuvre au quotidien :
1/ la solidarité entre les peuples et les générations pour que le progrès profite à tous ;
2/ le principe de précaution, relatif aux mesures qui peuvent être prises en cas d’incertitude scientifique sur les conséquences des risques pour l’environnement ;
3/ le principe de participation, pour associer le plus de monde possible aux décisions.
En effet le développement durable se réfère non seulement à l’articulation du social, de l’économique et de l’environnemental, mais tente de réconcilier le long terme et le court terme, le local et le global et la complexité des diagnostics avec la nécessité d’un cadre simplifié pour l’action.
Pour en savoir plus vous trouverez un lexique complet (pdf - 231Ko) de tous les termes et notions en liens avec le développement durable.